RS 16/22: HE OVAT NUORIA JA NÄLKÄISIÄ

Ei ole sattumaa, että kansainvälisesti tunnetuimmat suomalaiset ovat lähes poikkeuksetta urheilijoita. Kärkinimiin kuuluvat tällä hetkellä moottoriurheilijat Valtteri Bottas, Kimi Räikkönen ja Mika Häkkinen.

Kansainvälisesti menestyneet suomalaisurheilijat ovat tärkeitä Suomi-kuvan luojia. Mitä parempi urheilijan menestys lajissaan, sitä parempi Suomen imago maailmalla.

Mutta miltä näyttää suomalaisen urheilun tilanne tällä hetkellä?

Talviurheilun osalta näyttää siltä, että Suomen aika hiihdon suurvaltana on ohi. Pekingin talviolympialaisissa kaikki Suomen mitalit tulivat maastohiihdosta ja jääkiekosta. Hiihtomenestys oli yhden perheen varassa, kun Kerttu ja Iivo Niskanen saavuttivat puolet Suomen olympiamitaleista.

Yleisurheilun puolella tilanne ei ole paljon parempi. Tokion kesäolympialaisista Suomi otti ainoastaan kaksi pronssimitalia, kun Matti Mattsson onnistui 200 metrin rintauinnissa ja Mira Potkonen nyrkkeilyssä.

Suomalaiselle yleisurheiluväelle keihäänheiton tilanne on erityinen huolenaihe. Suomalaiset ovat vuosikymmeniä pitäneet hallussaan keihäänheiton maailman ranking-listan kärkisijoja. Tokiossa jouduttiin tyytymään keihäänheittäjä Lassi Etelätalon kahdeksanteen sijaan.

Ruotsinsuomalaisia lohdutti se, että suomalaisyntyinen Daniel Ståhl kiskaisi samoissa kisoissa Ruotsille kiekon olympiakultaa.

Ruotsin jalkapallon korkein sarja eli Allsvenskan on jälleen pyörähtänyt käyntiin. Niin miesten sarjassa kuin Damallsvenskanissa pelaa tälläkin kaudella monta kovaa suomalaispelaajaa. Monet heistä kuuluvat myös Suomen maajoukkueeseen.

Esimerkiksi Elfsborgin Leo Väisänen, Kalmar FF:n Simon Skrabb ja Djurgårdenin Rasmus Schuller ovat nuoria nälkäisiä pelaajia, joilta odotetaan paljon.

Damallsvenskanissa muun muassa Vittsjön Julia Tunturi ja Linda Sällström, FC Rosengårdin Ria Örling, Hammarbyn Adeline Engman ja AIK:n Milla-Maj Majasaari kuuluvat suomalaisiin kykyihin.